2020’de bir bilim insanı ekibi, Kuzey Karolina, Durham’daki sıradan bir ofis binasındaki hücreleri yeniden tasarladı. Anne sütünde bulunan şekerleri ve proteinleri geri yükleyin.

Yıllar sonra, belirgin niş gelişme, Amerika’da bebek mamasının anlaşılma ve dağıtılma şeklini değiştirebilir.

BiyomilkBuluşun arkasındaki şirket, anne sütü yapma sürecini vücudun dışında da olsa tekrarlamak için yaklaşık on yıl çalıştı. İlerleme, şirketin süt çoğaltma sürecini ölçeklendirmek için yeterince büyük bir hücre bankası kurabilmesi için süt örneklerini bağışlayan yüzlerce gönüllü tarafından mümkün kılındı.

Biomilq’in ampul anından sadece iki yıl sonra, birkaç büyük bebek maması markası geri çağrıldığında, tüm sektörü bir çıkmaza sürükleyerek, fiyatları hızla yükselterek ve yeni ebeveynleri çaresiz bir durumda bırakarak buluşun potansiyel faydaları netleşti.

Malzemelerin ilk tükenmesinden bir yıldan fazla bir süre sonra, eski bir Gıda ve İlaç İdaresi yetkilisi Mart ayı sonlarında Amerika’nın bebek maması tedarikinin bozulma ve güvenlik sorunlarına karşı hala savunmasız olduğunu söyledi.

Bebek maması kıtlığı, yalnızca Biomilq’in vizyonunun önemini ve bir ihtiyacı karşılama potansiyelini vurgulayan bebek beslenme hizmetlerinin zayıflığını ortaya çıkardı. dedi kurucu ortak ve CEO Leila Strickland.

Strickland, “Bu ülkede üretme şeklimiz nedeniyle bebek maması kıtlığı kaçınılmazdı,” dedi. “Tüm yiyecekleri tüm bebekleri beslemek için yaparsak ve çok az bitki varsa … sonunda buna benzer bir olay olur.”

Kriz, istikrarlı bir süt besin kaynağının önemini vurgularken, anne sütü uzmanları, süt bankası savunucuları ve Biomilq aynı mesajı vurguluyor: anne sütü en iyisidir. Ancak ücretli ebeveyn izninin olmaması da dahil olmak üzere birçok ABD politikası, bunu birçok ebeveyn için uygun olmayan bir seçenek haline getiriyor.

North Carolina Greensboro Üniversitesi’nde insan sütü üzerine çalışan bir profesör olan Maryanne Perrin’e göre, Biomilq çığır açan bilimini pazara sunabilir ve fiyatları düşük tutabilirse, “oyun değiştirici olma potansiyeline” sahiptir.

İklim için de avantajlar vardır: birçok bebek maması, toz haline getirilmiş inek sütü üretimine dayalıdır. yüksek bir çevre tarifesi talep ediyor. Biomilq, iklim dostu potansiyeli nedeniyle 2020’de Bill Gates’in iklim çözümleri konusunda uzmanlaşmış bir yatırım şirketi olan Breakthrough Energy Ventures’tan 3,5 milyon dolar aldı.

Biomilq’in tüm teknolojisi yerine oturduğunda, Perrin bunun bir hücre kültürü modelinde inek sütü üretimi gibi daha büyük pazarlara genişletilebileceğine inanıyor.

“Teknolojinin birçok sektörü etkileme potansiyeli var” dedi.

Ancak Biomilq’in bunlardan herhangi birini sunabilmesi için, tarihsel olarak çekişmeli bir endüstride yerini bulması, başlangıç ​​zorluklarını aşması ve önemli yasal engelleri aşması gerekiyor.

Biomilq’in değerlenmesi beklenen küresel bebek maması pazarından ne kadar pay alacağı belli değil. 2032’de 100 milyar doları aşacaközel olarak verilen tartışmalar Emzirme alternatifleri hakkında.

Biomilq, emzirme veya bebek formülünün yerini almayı amaçlamaz, ancak her iki yöntemin de savunucuları tarihsel olarak karşıt alternatiflere sahiptir. Biomilq’in genel müdürleri Perrin ve Lindsay Groff, sektörde bir yer edinmesi için Biomilq’in ürünlerinin mevcut bebek beslenmesi ekosistemine uyması gerektiğini açıkça belirtmesi gerektiğini söyledi. Amerika İnsan Sütü Bankacılığı Derneği.

Strickland, Biomilq’in emzirme ve bebek maması arasındaki “o vadide” olduğunu kabul ediyor – bu, pazara giden yolu karmaşıklaştıran bir gerçek. Nihayetinde tüm bebek besleme seçeneklerine erişimi desteklemek istediğini söyledi.

Strickland, Biomilq teknolojilerinin mevcut bebek mamalarını nasıl iyileştirebileceğini öğrenmek isteyen bebek maması üreticileriyle konuştuğunu söyledi. Strickland, girişimin bilimini “bu büyük şirketlerden biriyle işbirliği içinde bir bebek beslenme ürünü” aracılığıyla yaymak için “aşamalı bir yaklaşım” izleyeceğini söyledi.

Zamanla, insan sütü gibi “tam bir makrobesin profiline” sahip bir ürün geliştirmeyi ve aynı zamanda “kompozisyon açısından sütün işlevsel tanımını” karşılamayı umuyor.

Ancak Biomilq’i yakın zamanda Gerber ürünlerinin yanında görmeyi beklemeyin. Strickland, bebek maması üreticileriyle yapılan işbirlikleri gibi ürünün “daha basit prototip yinelemelerinin” meyve vermesinin üç ila beş yıl süreceğini, tam bir insan sütü ürününün “muhtemelen daha da uzakta” olduğunu söyledi.

Ayrıca emzirmenin önündeki kurumsal ve fizyolojik engelleri görselleştirmek için Biomilq’in platformunu kullanmayı umuyor. Diğer anne sütü uzmanları da aynı şeyi görmek istiyor.

Groff, “Emzirme desteğine yatırım yapmak harika olurdu, çünkü daha fazla emzirme olsaydı, formüle, donör sütüne veya şu anda tartışılan diğer seçeneklere daha az ihtiyaç olurdu” dedi. “Hepimizin istediği bu: sağlıklı bebekler.”

Gerber gibi ağır sikletlere sahip bebek maması endüstrisinin aksine yuvalamak, Perrin, “hiçbir şirketin anne sütünün arkasında olmadığını” kaydetti. Bu, emzirme savunuculuğu gruplarının çabalarına rağmen emzirme koruma önlemlerini yaygınlaştırmayı özellikle zorlaştırıyor.

Bu karmaşık ortamda, Biomilq ayrıca tüketicileri, araştırma ve kamuoyu anlayışından yoksun bir endüstride çığır açan bir ürüne dahil olmaya ikna etmelidir. Anne sütü, anne sütünün ne olduğunu söylemenin bile zor olduğu noktaya kadar acınası bir şekilde yeterince incelenmemiştir. Dır-dir beslenme açısından, ”diye açıkladı Perrin.

Bu öyle bir sorun ki Strickland, yeni işe alınanlar için en yaygın “aptal mülakat sorularından” birinin basitçe “Ne?” olduğunu söyledi. Dır-dir Süt?”

Uygun şekilde, Biomilq’in araştırması insan sütü anlayışımızdaki mevcut boşlukları da dolduracaktır. Şirket, sisteminin anne sütünün hangi yönlerini en iyi şekilde üretebildiğini araştırıyor.

Strickland, “Dünyanın hiçbir yerinde bileşim açısından aynı olan iki süt örneği yok” dedi. Hibrit bir formül yerine tam yağlı bir süt ürünü yapmak için Biomilq’in ürününü “partiden partiye tutarlı ve kararlı” hale getirebilecek bir üretim süreci geliştirmesi gerektiğini de sözlerine ekledi.

Elbette Biomilq, girişime özgü zorluklarla karşı karşıyadır. Şirket, yatırımcıların geleneksel tüketici ürünlerine laboratuvarda yetiştirilen alternatiflere ilgi duymasının en parlak döneminde kuruldu: 2013’te, Laboratuarda yetiştirilen ilk burger geliştirildi ve halka tadıldı bir bilim adamı tarafından geliştirildi ve böylece hücre odaklı ürünlere daha geniş bir ilgi uyandırdı.

Bir süre fon akışı oldu: Strickland, Bill Gates’in yatırım firmasından aldığı fonlara ek olarak Biomilq’in 2021 A Serisi turlarında 21 milyon dolar topladığını söyledi.

Şimdi gelgit dönebilirdi.

“Şu anda, Biomilq gibi girişim destekli girişimler hakkında pek çok endişenin olduğu bu garip biyoteknoloji girdabındayız” dedi ve Biomilq’in şirketin “tehditlerden kurtulmak için yeterli işletme sermayesine sahip olduğundan” emin olmaya giderek daha fazla odaklandığını da sözlerine ekledi. . yakın gelecekte daha zorlu bir finansman ortamı gibi.”

Biyoteknoloji finansmanı 2021’de yılda 77 milyar dolarlık rekor seviyeye ulaştı Crunch temelleriancak daha sonra 2021 ile 2022 arasında %38,6 düştü. Bu düşüş muhtemelen Silikon Vadisi Bankası’nın çökmesinden kaynaklanmaktadır. ABD’deki biyoteknoloji şirketlerinin büyük bir kısmı bankacılık yaptı. Çöküş doğrudan yalnızca bir avuç biyoteknoloji şirketini vursa da, küçük biyoteknoloji şirketleri başka bir borç veren bulmakta zorlanabilirler.

Strickland, “Hızlı bir büyüme aşamasıydı ve şimdi tüm ekosistem hayatta kalma aşamasına giriyor” diye ekledi.